Wandelen in Limburg/Duitsland: Rode Beek

Als startpunt van de Rode Beek wandeling kies ik voor het Kasteel Daelenbroeck in Herkenbosch. Dit kasteel was vroeger een woon- en jachtslot uit de 14e eeuw. Verschillende edellieden hebben in het kasteel gewoond en hebben allen hun stempel gedrukt. Tijdens de Tachtigjarige Oorlog werd het kasteel belegerd en dit was de ondergang van het de hoofdburcht. Het kasteel raakte in verval en werd uiteindelijk voor een groot deel afgebroken. Vanaf de jaren ‘90 werd de burcht gerestaureerd aan de hand van een 18e eeuws tekening en werden de nog aanwezige bouwelementen van de middeleeuwse burcht hergebruikt. Tegenwoordig is er in het kasteel een hotel, restaurant en een locatie voor feesten en trouwerijen. Een leuke plek om na de wandeling nog een hapje te eten of een drankje te doen.

Bij het kasteel is een ruime parkeerplaats waar je je auto gratis kunt parkeren. Vanaf de parkeerplaats wandel ik langs de laan met knotwilgen naar het natuurreservaat ‘De Turfkoelen’. De waterplassen hier zijn ontstaan door het steken van turf. Planten zijn afgestorven en hebben in de loop der jaren een dikke veenlaag gecreëerd. De plassen zijn een paradijs voor zeldzame planten en dieren. Er leven hier meer dan 20 verschillende libellensoorten en het is het broedgebied van de dodaar.

Nadat je de grote weg oversteekt, kom je aan in het Nationaal Park De Meinweg. Dit natuurgebied heeft afwisselende landschappen en een rijke flora en fauna. Het is ongeveer 1800 hectare groot en kent enkele hoogteverschillen. De bodem werd hier omhoog geduwd en heeft een bijzonder terrassenlandschap gemaakt. Tussen het Roerdal en Beatrixplateax zit een hoogteverschil van zo’n 50 meter. Vroeger werd het gebied door de mens gebruikt voor het kappen van bomen, verzamelen van strooisel en werd de heide gemaaid en geplagd. Door deze menselijke activiteiten verdwenen de bossen en bleef er een kale heide over. In de Steentijd moet het gebied bedekt zijn geweest met een dicht eiken en beukenbos. Er zijn vondsten van jagers die hier zo’n 40.000 jaar geleden op dieren jaagden.

In het voorjaar van 2020 werd een groot deel van het gebied getroffen door een bosbrand. Gelukkig heeft de natuur zich weten te herpakken. Het Nationaal Park De Meinweg is rijk aan veel planten- en diersoorten. Onder meer reeën, wilde zwijnen, steenmarters en vossen leven in het gebied. Maar het icoon van het natuurgebied is de adder, die zich thuis voelt op de heide. In het voorjaar heb je de grootste kans om ze tegen te komen, wanneer ze zich opwarmen in de zon. Aan het einde van de zomer kleurt de heide mooi paars. De wandeling loopt slechts aan de rand van het natuurgebied en dus zie ik slechts een fractie van de natuur.

Zonder er erg in de hebben, bevind je je ineens in Duitsland. De wandeling loopt voor een gedeelte langs de grens. Onderweg naar het Effelder Waldsee wandel je langs de Gitstappermolen. De molen staat aan de Nederlandse zijde, werd gebouwd in 1377 en is een rijksmonument. De watermolen wordt gevoed door het water van de Rothenbach, de Rode Beek. Door een ijzergehalte kleurt het water rood. Het water slingert hier door het landschap.

Zestig jaar geleden is het Effelder Waldsee ontstaan door grindwinning. Rondom het water zijn diverse uitkijkplaatsen en kun je de vele vogels op en rondom het water waarnemen. Het is mogelijk om langs de gehele plas te wandelen. De route loopt echter slecht een deel langs het water. Via graslanden en weilanden wandel je langs het water terug naar Kasteel Daelenbroeck.

Tijdens de wandeling kom je enkele ‘Klein Geluk’ borden tegen. De inwoners van de Roerdalen hebben gestemd op plekken in hun omgeving die hun gelukkig maken. Uit 200 nominaties zijn er uiteindelijk 26 gekozen. Op iedere plek staat een geluksbord met een omschrijving van de plek en hoe je je eigen geluk kunt vergroten. Een mooi initiatief, want het grote geluk zit vaak in de kleine dingen. Niet alleen in de Roerdalen vind je deze borden, maar ook in steden als Tilburg, Eindhoven en Hasselt.

De Rode Beek route is onderdeel van het project Water.Wandel.Wereld (Wasser.Wander.Welt) die in het Grenspark Maas Swalm – Nette is ontwikkeld. De wandelroutes lopen door afwisselende landschappen met water, grasland, bos- en heidelandschappen waar je een rijk dieren- en plantenleven kunt ontdekken. In totaal zijn er negen Premium wandelroutes uitgestippeld. In het verleden heb ik de De Nette Seen, Het Leudal, Birgeler Urwald en een deel van de Molenplas al gelopen. Het is mijn doel om alle wandelingen van Water.Wandel.Wereld te gaan lopen dit jaar.