Mijn tips voor Beypazarı

Beypazarı is een verborgen parel in Centraal-Anatolië. Dit kleine, historische stadje ligt op zo’n 100 kilometer ten noordwesten van de Turkse hoofdstad Ankara. Beypazarı heeft een lange geschiedenis. De naam Beypazarı betekent letterlijk vertaald ‘Marktplaats van Bey’. Bey is een titel voor een hooggeplaatste edelman of leider van het Ottomaanse Rijk, Pazari betekent markt of bazaar. In de geschiedenis was Beypazarı een belangrijk handelscentrum aan de zijderoute. Tijdens de Ottomaanse en Seltsjoekse periodes was het een welvarende stad. Dat is nog altijd te zien in de architectuur, de traditionele markten en de ambachten. Tegenwoordig staat Beypazarı vooral bekend om ‘Havuc’. De regio produceert veel wortelen. Maar liefst 60% van alle wortels in Turkije komen uit de regio van Beypazarı. Daarnaast is het lokale mineraalwater beroemd en wordt het aangeraden vanwege de gezonde eigenschappen.

Wandel door de smalle straatjes

De beste manier om Beypazarı te ontdekken, is te voet. Wandel door de smalle straatjes, proef de lokale specialiteiten en bezoek de vele kleine winkeltjes. In de smalle straatjes vind je tal van kleine winkeltjes. De Beypazarı Tarihi Çarşısı is de bazaar van de stad. Hier worden allerlei zaken verkocht, zoals Turkse lekkernijen, thee, kruiden en andere levensmiddelen. Er zijn nog tal van ambachtelijke winkels waar sieraden, antiek en handgemaakt speelgoed worden gemaakt. Iedere zijstraat heeft weer een leuke verrassing in petto en is fotogeniek. De mensen spreken nauwelijks Engels hier, maar zijn super vriendelijk. Ze vinden het prachtig als je enkele woorden Turks met ze kunt spreken.

Beypazarı ademt historie. Het straatbeeld is vergelijkbaar met dat uit de Ottomaanse periode. In het centrum staan zo’n 4000 herenhuizen uit de Ottomaanse periode. De huizen hebben meestal drie verdiepingen. De begane grond bestaat uit een stenen muur, de bovenverdieping bestaat uit vakwerk. Omdat het gehele centrum gerenoveerd is, lijkt het alsof het hele stadje een openluchtmuseum is.

Ambachtelijke tradities

In het hart van Beypazarı, op de Imaret Meydani, is een bijzonder project gestart om het culturele erfgoed van de stad te bewaren. Oude ambachten herleven in sfeervolle winkels, die veel bezoekers trekken die geïnteresseerd zijn in traditioneel vakmanschap. Hier kun je ambachtslieden aan het werk zien en hun handgemaakte producten kopen. Denk aan schoenmakers, zadelmakers, wevers, smeden en textielbewerking. Bezoekers kunnen niet alleen handgemaakte producten kopen, maar ook zelf een traditioneel ambacht uitproberen en een eigen creatie mee naar huis nemen. Door oude ambachten nieuw leven in te blazen, wordt niet alleen de vakkennis doorgegeven aan toekomstige generaties, maar blijft ook de geschiedenis van de regio tastbaar. Wandel dus zeker eens een paar winkeltjes binnen om de ambachtslieden aan het werk te zien.

De lokale markt bezoeken

Tijdens mijn bezoek aan Beypazarı was er achter het centrale plein een traditionele boerenmarkt. Hier werden allerlei soorten fruit, groente, noten en kruiden verkocht. Ik geniet er altijd van om over dit soort markten te struinen. Wat mij betreft is het de beste manier om de dagelijkse gebruiken van de lokale bevolking te leren kennen. Het is ongelooflijk hoeveel er op de markt te koop is. De groenten en het fruit zijn opvallend groot en ogen heerlijk vers. Op dit soort markten ben ik altijd een beetje jaloers op het aanbod. Dit zie je namelijk niet in onze supermarkten liggen.

Beklim de Hıdırlık Tepesi

Voor het mooiste uitzicht over Beypazarı moet je de Hıdırlık Tepesi beklimmen. Deze heuvel ligt direct boven de oude stad en biedt een panoramisch uitzicht over de rode daken van de herenhuizen en het omliggende platteland. Ik kan me voorstellen dat dit een mooie plek is om te genieten van een zonsondergang. Vanuit het centrum wandel je door de smalle straatjes naar de top van de heuvel. Het is ongeveer een kwartier wandelen naar de heuvel. Kijk goed op Google Maps wat de beste route is om er te komen. Ik kan het aanraden om via de Suluhan Nasuh Paşa Hanı te wandelen, want dit is de kortste weg. Wij maakten een flinke omweg, maar kregen op deze manier wel een inkijkje in het leven van de lokale bevolking. Op de heuvel wappert een gigantische vlag van Turkije en staat het Hıdırlık Butik Otel met een restaurant. Ook staan er de letters van Beypazarı, een mooie fotospot dus.

Bewonder de Suluhan Nasuh Paşa Hanı

Beypazarı was tijdens de middeleeuwen en Ottomaanse periode een belangrijk handelscentrum. De stad lag aan de Zijderoute die naar Istanbul leidde. Handelaren trokken met hun goederen over deze beroemde handelsweg. Onderweg handelden ze en rustten ze uit in de zogenaamde han’s, een karavanserai. In opdracht van Nasuh Pasa werd in de 17e eeuw opdracht gegeven om een han te bouwen in Beypazarı; de Suluhan Nasuh Pasa Hani. De han werd gebouwd in een Ottomaanse stijl, heeft een grote binnenplaats en wordt omringd door kamers die vroeger dienden als overnachtingsplaatsen, opslagruimtes en handelsruimtes. Net als veel andere historische gebouwen in Beypazarı, werd de han gerestaureerd. Tegenwoordig wordt het gebruikt als cultureel centrum. Er zijn twee cafés en enkele winkeltjes in gevestigd. Het is een leuke plek om een drankje te doen op de binnenplaats van dit historisch bouwwerk.

Bezoek Beypazarı Kent Tarihi Muzesi

Er zijn verschillende musea te vinden in de stad:

• Beypazarı Tarih Kültür Evi. Dit museum toont de geschiedenis van het leven in de stad. De tentoonstelling bevat handwerk, vondsten uit de Romeinse periode en kleding uit de Ottomaanse periode.
• Yasayan Müze. In dit museum kun je meer te weten komen over het handwerk uit Beypazarı en de Turkse cultuur.
• Beypazarı Kent Tarihi Müzesi. Een museum gevestigd in een oude school met een tentoonstelling over de geschiedenis van de regio in de afgelopen eeuwen.
• Türk Hamam Müzesi. Een oude hamam is omgebouwd tot museum en toont de geschiedenis van het Turks stoombad.

Het was onmogelijk voor me om alle musea in een dag te bezoeken. Daarom koos ik ervoor om Beypazarı Kent Tarihi Müzesi te bezoeken. Dit museum is in de afgelopen jaren gemoderniseerd met interactieve installaties. Hoewel ik het museum interessant vond, is het ontzettend jammer dat alles in het Turks omschreven werd.

Drink verse wortelsap

Beypazarı staat bekend als de wortelhoofdstad van Turkije. De vruchtbare grond en het gematigde klimaat zijn perfect voor de teelt van grote en smaakvolle wortels. Boeren in Beypazarı gebruiken speciale technieken om de beste kwaliteit te garanderen. Maar liefst 60% van alle wortels in Turkije worden geteeld in Beypazarı. De inwoners van Beypazarı zijn zichtbaar trots op hun ‘Havuç’. Zodra je het centrum van de stad in komt, zie je een groot beeld van wortels midden op de rotonde staan. Er bestaan zelfs festivals om de wortelteelt te vieren. Wortels zijn de lokale specialiteit van deze regio. Ze worden verwerkt in verschillende gerechten zoals wortelcake en wortelhelva. Op verschillende plekken wordt verse wortelsap geperst. Een glaasje ‘Havuç Suyu’ is niet alleen gezond, maar ook nog eens lekker.

Proef de Beypazarı Kurus

Beypazarı Kurus is een lokale lekkernij. Het is een hard en krokant broodachtig koekje met een unieke smaak. Ze worden gebakken met boter en kaneel. Omdat ze gedroogd worden, kun je ze lang bewaren. De oorsprong van deze koekjes gaat terug naar de Ottomaanse periode. De koekjes werden destijds gebakken voor de handelaren zodat ze een voedzame en houdbare snack hadden op hun lange reis. Nog altijd zijn de koekjes zeer populair en worden ze op traditionele wijze met de hand gemaakt in verschillende bakkerijen. De Turken eten de koekjes bij de Turkse thee. Maar de koekjes smaken ook prima als tussendoortje. Zorg ervoor dat je ze zeker proeft bij een van de bakkerijen in het centrum.

De katten van Beypazarı

Het is een bekend straatbeeld: zwerfkatten dwalen al eeuwenlang door de straten van Turkije. Je ziet ze eigenlijk overal. Er is een unieke vriendschap tussen de Turkse bevolking en de katten. Veel Turken voeren en verzorgen de katten alsof het hun eigen huisdier is. In Turkije worden katten al eeuwenlang gerespecteerd en goed verzorgd. De Profeet Mohammed had een grote liefde voor de katten. Katten beschermen daarnaast de voedselvoorraden tegen muizen en ratten. Ook in Beypazarı wemelt het van de katten. Sommige lijken zelfs te poseren voor de perfecte foto.

Rijd door de Inözü vallei

De Inözü vallei ligt op zo’n 10 minuten rijden van Beypazarı. Deze vallei behoort tot een van de meest indrukwekkende van de regio. De vallei wordt omgeven door indrukwekkende kliffen en rotswanden met grotten. Misschien zijn deze grotten niet zo bekend als bijvoorbeeld Cappadocië, ze hebben een rijke geschiedenis. Er zijn sporen gevonden van oude beschavingen, waaronder 3000 jaar oude grotwoningen en Byzantijnse ruïnes. Tot op heden is er nog weinig onderzoek gedaan en zijn er geen grootschalige opgravingen uitgevoerd. Het is mij niet geheel duidelijk of je de grotwoningen kunt bezoeken. Volgens internet waren de grotwoningen vroeger te bezoeken, maar is het momenteel niet meer toegankelijk. Je kunt de grotwoningen in ieder geval vanaf de straat bewonderen. Mocht je meer tijd hebben in deze omgeving, dan is de Inözü vallei een prachtig gebied om te wandelen en te genieten van de rustige natuur.

In Beypazarı vind je geen toeristische restaurants. De restaurants hier bieden een authentieke ervaring en serveren de lokale keuken. Ik heb gegeten bij Has Değirmencioğlu Lokantası. Hier serveren ze onder meer Güveci, een beroemd stoofgerecht uit de regio. Het lamsvlees wordt langzaam gegaard in een aardenwerken pot. Naast lamsvlees bevat het rijst, tomaat, ui, boter en verschillende kruiden. De aardenwerken pot wordt in een stenen oven gezet en wordt vervolgens urenlang op een lage temperatuur bereid. Hoewel het gerecht niet veel smaak heeft, is dit het meest authentieke gerecht dat ik eens wilde proeven. Je kunt het beste nog een vers Turks brood of een salade (uiteraard met wortels) bij bestellen.

Veel mensen bezoeken Beypazarı als een dagtrip vanuit Ankara. Ze keren tegen het einde van de middag weer terug. Ik maakte een roadtrip in dit deel van Turkije en bleef wel in Beypazarı overnachten. Er zijn niet veel hotels in Beypazarı te vinden. Het Hıdırlık Butik Otel is online niet te boeken via de bekende boekingswebsites. Aangezien ik graag van een stukje zekerheid houd, zeker in de bestemmingen waar het aanbod niet groot is, heb ik een reservering gemaakt bij Kayiboyu Hotel. Dit hotel is gelegen in het centrum van Beypazarı. Het is een relatief eenvoudig hotel met schone kamers. Ook het ontbijt is relatief eenvoudig, dus verwacht hier geen hoogstand buffet. De eigenaar en het personeel spreken nauwelijks Engels, maar zijn zeer vriendelijk en proberen je op alle manieren te helpen. Parkeren is een ding in het centrum, maar de eigenaar heeft direct naast het hotel een goede parkeerplaats voor me weten te regelen.

De gemakkelijkste manier om Beypazarı te bereiken is met een (huur)auto. Vanuit Ankara is het ongeveer 1,5 uur rijden. Het is ook mogelijk om het openbaar vervoer te pakken. Ieder half uur rijden er vanuit Ankara bussen naar Beypazarı. Een buskaartje kost ongeveer €5,- en je doet er zo’n 2 uur over. Een andere optie is de taxi, maar dit wordt al snel een duur ritje. In Ankara zijn er verschillende touroperators die dagtrips organiseren naar Beypazarı.