Granada stedentrip: van het Alhambra tot de Sierra Nevada

Granada zit vol culturele en historische bezienswaardigheden. Van het iconische Alhambra tot de sfeervolle wijken Albaicín en Sacromonte. De stad biedt een indrukwekkende mix van architectuur, kunst en tradities. Maar ook de culinaire scene is iets om van te genieten, van gratis tapas tot lokale specialiteiten. Er is voor iedere smaak iets te beleven. Ontdek wat er nog meer te doen is en laat je verrassen door de hoogtepunten van Granada.

Het Alhambra: een sprookjespaleis vol details

Het Alhambra is het meest iconische bouwwerk van Granada en een van de populairste bezienswaardigheden van Spanje. Dit indrukwekkende complex werd gebouwd door de Nasriden en bestaat uit drie hoofdonderdelen: het Nasridenpaleis, het Alcazaba (de oude vesting) en de Generalife (het zomerpaleis met tuinen). Het Nasridenpaleis staat bekend om zijn verfijnde details, sierlijke bogen, betegelde muren en binnenplaatsen zoals de beroemde Patio de los Leones. De Alcazaba biedt prachtige uitzichten over de stad, terwijl je in de Generalife kunt wandelen tussen fonteinen, cipressen en bloemen.

Tijdens mijn bezoek werd het Alhambra echt een indrukwekkende plek voor mij. Eigenlijk heb je een volledige dag nodig om alles goed te kunnen zien. Dankzij mijn gids Antonio Vega Alonso heb ik veel geleerd over de geschiedenis van deze plek. Ik kan het dan ook zeker aanraden om het Alhambra met een gids te bezoeken. Omdat er dagelijks maar een beperkt aantal bezoekers wordt toegelaten, is het belangrijk om je tickets ruim van tevoren te reserveren. Een bezoek in de vroege ochtend is ideaal: het licht is dan prachtig en het is nog rustig.

Albaicín: verdwalen in het oude Granada

De wijk Albaicín is een van de oudste en meest charmante wijken van Granada, met smalle straatjes en witgekalkte huizen die de Moorse geschiedenis ademen. Het is de perfecte plek om in te verdwalen en te genieten van de authentieke sfeer. In de wijk heb je talloze fraaie uitzichtpunten op het Alhambra. De Mirador de San Nicolás is een van de meest fotogenieke plekken van de stad. Hier heb je een adembenemend uitzicht op het Alhambra, met de bergtoppen van de Sierra Nevada op de achtergrond. Deze plek was voor mij het absolute hoogtepunt van de wijk. Albaicín biedt verder traditionele theehuizen, lokale winkeltjes en rustige patio’s. Sinds 1994 staat de wijk op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Sacromonte: grotwoningen en flamenco

Een wijk die je zeker niet mag overslaan is het nabijgelegen Sacromonte, beroemd om zijn grotwoningen. Veel van deze woningen zijn nog steeds bewoond, terwijl andere zijn omgebouwd tot kleine musea of tablaos. In Sacromonte wordt flamenco in zijn puurste vorm uitgevoerd, en ’s avonds kun je een show in een grot bijwonen. Overdag kun je het Museo Cuevas del Sacromonte bezoeken, waar je meer leert over het leven in de grotten en de geschiedenis van deze bijzondere gemeenschap. Tijdens mijn wandeling door de wijk kreeg ik de kans om een van de grotwoningen van binnen te bewonderen. Voor slechts 1 euro entree kreeg ik een uniek inkijkje in het dagelijks leven van de bewoners.

Centro: het bruisende hart met een vleugje oosterse sfeer

Het hart van Granada bruist van het leven. In de wijk Centro vind je gezellige pleinen, winkelstraten en talloze tapasbars. Vooral rondom Plaza Bib-Rambla en Plaza Nueva is het heerlijk slenteren. Aan de rand van het centrum ligt de Alcaicería, een doolhof van smalle straatjes waar je je me even in een Arabische souk waant. Je vindt er winkeltjes vol kleurrijke lampen, mozaïektegels, sieraden en kruiden. De mix van moderne Spaanse flair en oriëntaalse invloeden maakt Centro een verrassend veelzijdige wijk.

Kathedraal van Granada en Capilla Real

In het centrum van de stad staat de indrukwekkende kathedraal, een van de belangrijkste renaissancegebouwen van Spanje. Wat me vooral verraste, was hoe groot deze kathedraal is. Zowel de gevel als het interieur zijn prachtig, met gedetailleerde versieringen die het zeker de moeite waard maken om te verkennen. Direct naast de kathedraal ligt de Capilla Real, waar de katholieke vorsten Ferdinand en Isabella begraven liggen. Deze koninklijke kapel is rijk gedecoreerd en bevat onder andere een indrukwekkend altaarstuk en een kleine kunstcollectie. De kathedraal en de Capilla Real vormen samen een belangrijk hoofdstuk in de Spaanse geschiedenis, en hoewel ik zelf geen religieus persoon ben, was het een interessant bezoek voor wie van kunst en architectuur houdt.

Een avond vol flamenco en smaken

Flamenco is een muziek- en dansvorm die diep is geworteld in de cultuur en geschiedenis van Andalusië. Granada is onlosmakelijk verbonden met flamenco. De zigeuners vestigden zich in Granada in de 15e eeuw. Vooral in de wijken Albaicín en Sacromonte vonden zij een thuis. In de grotten van Sacromonte begon flamenco zich te ontwikkelen. Nog altijd is deze wijk bekend om de flamencoshows in de grotwoningen. Flamenco, met zijn passievolle zang, dans en gitaarspel, is sindsdien onlosmakelijk verbonden met de cultuur van Granada. In de tablaos van de stad worden vaak diner en show gecombineerd.

Ik bezocht Tablao La Soleá, een populaire locatie om een flamenco-show van dichtbij mee te maken. Tijdens de show kon ik de passie en energie van flamenco echt voelen. Bijzonder om zo’n show mee te maken. Terwijl de dansers en muzikanten hun kunsten vertoonden, genoot ik van de traditionele Andalusische gerechten. Een show duurt ongeveer een uur, met voorstellingen vaak tussen 20:30 en 22:00 uur. Na afloop werd ik door de eigenaar en het personeel uitgenodigd voor een drankje aan de bar, om de avond in stijl af te sluiten.

Capitán Amargo: het beste café voor speciaalbier

Capitán Amargo is een must-visit voor iedere bierliefhebber. Dit biercafé is gelegen in de wijk Centro van Granada en biedt een indrukwekkende selectie van 36 tapkranen met zowel lokale als internationale bieren. Naast het bier van de tap is er een uitgebreide collectie flessenbier. Om zoveel mogelijk smaken te ontdekken, kun je een proefplankje bestellen, waarmee je verschillende bieren kunt proeven. Bij elk drankje wordt bovendien een gratis tapa geserveerd, wat zorgt voor een complete culinaire ervaring. De prijzen zijn zeer redelijk, wat bijdraagt aan de populariteit van deze plek. Het is een leuke plek om een praatje te maken met de lokale bevolking of andere toeristen die van een biertje houden.

Despacho de Cervezas Sacromonte is een andere geweldige locatie voor bierliefhebbers. Hier worden uitsluitend de biertjes van de lokale Sacromonte-brouwerij geserveerd.

Eten en drinken in Granada

Granada staat bekend om de gratis tapas die je krijgt bij elk drankje. Het is een unieke traditie die het makkelijk maakt om voor weinig geld te genieten van heerlijke gerechten. De tapas variëren van kleine hapjes tot uitgebreide maaltijden. Probeer zeker lokale specialiteiten zoals piononos, een zoet gebakje, en remojón granadino, een frisse salade met kabeljauw en sinaasappel. De wijk Realejo is een perfecte plek om traditionele bars te ontdekken, en de Mercado de San Agustín is ideaal voor het proeven van lokale lekkernijen. Granada biedt een geweldige culinaire ervaring zonder dat je veel hoeft uit te geven.

Ik vind het heerlijk om stad en natuur te combineren. De omgeving van Granada heeft wat dat betreft veel te bieden. Denk aan de indrukwekkende bergen van Sierra Nevada, de kleurrijke rotsformaties in de Geoparque de Granada, maar ook de grotwoningen van Guadix. Als je even wilt ontsnappen aan de drukte van de stad, zijn er volop mogelijkheden om de natuur te verkennen en te genieten van de rust en mooie landschappen. Wat je ook zoekt, buiten de stad vind je zeker iets dat je verrast.

Guadix: historie en grotwoningen

Het stadje Guadix ligt op een uur rijden van Granada en staat bekend om zijn bewoonde grotwoningen. Samen met een gids uit Guadix ontdekte ik deze sfeervolle stad. Voor het beste uitzicht over de stad kun je de toren van de kathedraal beklimmen, maar vergeet zeker niet de kathedraal zelf te bezoeken. Direct naast de kathedraal kun je de restanten van een Romeins theater bewonderen. In de grotwijk ‘Barrio de Cuevas’ bezocht ik een grotwoning en verkende ik de verschillende uitzichtpunten, die panoramische vergezichten bieden. Guadix heeft verder een charmant historisch centrum, en het contrast tussen de grotwoningen en de traditionele architectuur maakt het stadje extra fascinerend. Voor een smakelijke lunch kun je terecht bij Restaurante Vinoteca El Refugio, een gezellige plek met lokale gerechten.

Geoparque de Granada: uitgestrekt natuurgebied

De Geoparque de Granada is een uitgestrekt natuurgebied vol ravijnen, fossielen en kleurrijke rotsformaties. Het landschap doet bijna buitenaards aan en is perfect voor wie houdt van wandelen, geologie of fotografie. Verschillende uitzichtpunten bieden panoramische vergezichten over dit ruige terrein. De Geoparque is een verrassende bestemming voor wie even de stad wil ontvluchten.

Met mijn gids verkende ik het Geopark. Dit natuurgebied is nog relatief onbekend, waardoor het heerlijk rustig is om in alle rust van de natuur te genieten. Het landschap is werkelijk adembenemend en doet veel denken aan de Grand Canyon in de Verenigde Staten. Ik bezocht uitzichtpunten zoals Mirador de Cuevas del Campo en Puntal de Don Diego. Zo’n landschap had ik niet verwacht in dit deel van Spanje. Om dit gebied goed te verkennen, heb je zeker een auto nodig en is het aan te raden om er een paar dagen voor uit te trekken.

Sierra Nevada: berglucht en vergezichten

Ten zuiden van Granada ligt de Sierra Nevada, de hoogste bergketen van Andalusië. In de winter is het een populair skigebied, terwijl je er in de zomer prachtige wandelingen kunt maken. De frisse berglucht, de stilte en het uitzicht op zowel de stad als de Middellandse Zee maken het een ideale bestemming voor natuurliefhebbers. Je vindt hier ook kleine bergdorpjes waar het lijkt alsof de tijd heeft stilgestaan. Hoewel ik het natuurgebied zelf niet heb bezocht, genoot ik onderweg van het uitzicht op de besneeuwde bergtoppen. Het lijkt me een fantastisch gebied om te ontdekken.

Granada biedt een breed scala aan overnachtingsmogelijkheden, van boutique hotels tot traditionele Andalusische Carmen huizen met uitzicht op het Alhambra. Ik verbleef in Hotel Granada by Pierre & Vacances, gelegen aan de Avenida de Pulianas, op ongeveer 15-20 minuten lopen van het stadscentrum. Dit hotel biedt een rustige locatie, maar toch dicht bij de belangrijkste bezienswaardigheden. Mijn kamer was ruim, met een comfortabel bed en een grote badkamer. Het ontbijt was gevarieerd en smaakte uitstekend, perfect voor een goede start van de dag.

De meeste reizigers bezoeken Granada via Málaga, op ongeveer anderhalf uur rijden van de stad. Granada heeft echter ook een eigen luchthaven, waar slechts één Europese bestemming rechtstreeks naartoe vliegt: Amsterdam. Onder meer Transavia vliegt van Schiphol naar Granada. Vanuit de luchthaven kun je goedkoop met de bus naar het centrum van de stad reizen. Het is eigenlijk zonde dat veel mensen Granada slechts als dagtrip vanuit Málaga bezoeken, terwijl de stad zoveel meer te bieden heeft. In de stad zelf is veel te voet bereikbaar, maar voor langere afstanden kun je gebruikmaken van openbaar vervoer zoals bussen of toeristentreintjes.

Disclaimer: Mijn reis naar Granada is tot stand gekomen in samenwerking met het Spaans Verkeersbureau, Tourism Board Andalucia en Granada Turismo. Alles wat je in dit artikel leest is mijn persoonlijke mening/ervaring.