De Wijngaardterrassen van Lavaux

Met een oppervlakte van 800 hectare is Lavaux de grootste wijnbouwgebied van Zwitserland. De wijngaardterrassen bevinden zich langs de noordelijke oevers van het Meer van Genève. Het gebied strekt zich 30 kilometer uit tussen de plaatsen Lausanne en Vevey. De terrassen zijn gelegen op de lagere berghellingen tussen de dorpen en het meer. Ze zijn een perfect voorbeeld van een eeuwenlange wisselwerking tussen mensen en de omgeving. De terrassen werden ontwikkeld voor het optimale gebruik van de omgeving en om wijn te produceren. Er zijn bewijzen dat er reeds in de Romeinse tijd wijnstokken stonden, maar de huidige wijngaardterrassen stammen uit de 11e eeuw. In die periode kregen Benedictijner- en Cisterciënzer Monniken het gebied in handen. Ze bouwden muren en terrassen die tegenwoordig worden onderhouden door de hedendaagse wijnboeren.

De Wijngaardterrassen van Lavaux is het grootste wijnbouwgebied van Zwitserland.

De Lavaux wijngaardterrassen behoren tot de mooiste regio’s van Zwitserland. Sinds 2007 staat het gebied op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO. Ze voldoen namelijk aan deze drie criteria.

1. Het is een uniek of exceptionele getuigenis van een culturele traditie die nog bestaat
2. Het is een bijzonder voorbeeld van een architectonisch landschap dat een significant interval in de menselijke geschiedenis beschrijft.
3. Een bijzonder voorbeeld van een traditionele menselijke landgebruikt dat representatief is voor een menselijke activiteit met de omgeving, speciaal wanneer het kwetsbaar is onder de invloed van onomkeerbare verandering.

De omstandigheden in het gebied zijn ideaal voor de productie van de chasselas-druif. Dit is te danken aan drie warmtebronnen: de zon, de weerkaatsing van het Meer van Genève en de warmte die ‘s nachts door de stenen muren wordt afgegeven. Vrijwel alle druiven worden gebruikt voor de productie van wijn. Wil je deze wijn proeven, zul je goed moeten zoeken want de wijn wordt voornamelijk binnen Zwitserland verkocht. Slechts 1%  van de wijnproductie wordt geëxporteerd. Wijnliefhebbers die de Chasselas wijnen willen proeven, moeten dus zeker eens naar Zwitserland afreizen.

De wijnen die worden geproduceerd van de druiven worden voornamelijk in Zwitserland verkocht. Slechts 1% wordt geëxporteerd naar het buitenland.

Het beste kun je de wijngaarden al wandelend verkennen. Er zijn meerdere wandelroutes te vinden, variërend van 5 kilometer tot 14 kilometer. Geniet tijdens een wandeling van de mooie uitzichten en wandel door pittoreske wijndorpjes. Het middeleeuwse St. Saphorin is zo’n wijndorpje met nauwe steegjes en karakteristieke wijnboerhuizen. De kerktoren van dit dorpje is beroemd en prijkt op diverse wijnetiketten. Ook zul je langs verschillende cafés wijnboeren lopen waar je een glaasje wijn kunt proeven. Meestal beginnen de proeverijen rond 17.00, dus je kunt de wandelingen het beste aan het eind van de middag inplannen.

Wil je meer informatie krijgen? Bezoek het gebied met een enthousiaste gids die je meer kan vertellen over de historie en tradities van dit gebied.

De beste periode om te wandelen is van de maanden mei tot september. Houd er alleen rekening mee dat er nauwelijks schaduw is en dat het in de zomermaanden behoorlijk warm kan zijn. Indien je benen moe zijn (of je stiekem te veel wijn hebt gedronken) kun je gebruik maken van de Lavaux-Express, waarmee je eenvoudig dit Werelderfgoedgebied kunt verkennen.