7 redenen waarom Bolivia op je wishlist moet staan

Een reis door Bolivia zal gegarandeerd afwisselend zijn. Enorme zoutvlaktes, de dichte groene jungles, hoge bergtoppen van de Andes, kleurrijke bergmeren, stomende geisers, (actieve) vulkanen, koloniale steden en archeologische plekken. In het noorden vind je de jungles van de Amazone en de uitgestrekte Pampas. Bij de grens van Paraguay in het zuidoosten vind je juist weer de droogbossen. Het zuiden is misschien wel het mooiste gedeelte van het land met de zoutvlaktes, lagunes, bergen en vele vulkanen. Op de grens van Peru ligt het op één na grootste meer van Zuid-Amerika: Lake Titicaca. Tel de vele avontuurlijke activiteiten en fascinerende wildlife daarbij op. Beklim de bergen, achterhaal de geschiedenis van Che Guevara, spot jaguars en condors en fiets over één van de gevaarlijkste wegen ter wereld. Misschien is Bolivia wel één van de tofste reisbestemmingen ter wereld?

Zoutvlaktes, jungles, droogbossen, kleurrijke bergmeertjes, vulkanen, koloniale steden… dit alles vind je in Bolivia.

De Salar de Uyuni mag je absoluut niet missen. Voor veel mensen is dit dé reden om naar Bolivia af te reizen. En terecht. Met ruim 10.000 km² is de Salar de Uyuni de grootste zoutvlakte ter wereld en deze is adembenemend mooi. Trek er een aantal dagen voor uit om dit unieke gebied te ontdekken. Tijdens een meerdaagse Salar de Uyuni tour bezoek je namelijk niet alleen de zoutvlakte, maar ook de omliggende omgeving. Bewonder onder meer de Desierto de Dalí, de vele kleurrijke bergmeertjes zoals Laguna Colorado en Laguna Verde, vulkanen, historische bergdorpjes, koraal rotsen, grotten en dampende geisers. Wie een meerdaagse tour door de Potosí regio maakt, zal zich in een andere wereld wanen. Het zal een tour zijn die je met eigen ogen moet hebben gezien.

In Bolivia zul je versteld zijn van de hoeveelheid wildlife. Sierlijke flamingo’s in de kleurrijke meertjes. Vicuna’s die over de uitgestrekte vlaktes leven op zo’n 3500 meter hoogte. Lieve luiaarden in de toppen van de bomen. Krijsende, kleurrijke ara’s die zich verzamelen bij de claylick. Roze rivierdolfijnen die af en toe even zich laten zien uit het troebele water van de Pampas. Brutale doodshoofdaapjes die behoorlijk nieuwsgierig kunnen zijn of brulapen die je van kilometers ver al kunt horen. En wat te denken van de ontelbare vogels en insecten? Zomaar enkele voorbeelden van dieren die je kunt spotten in Bolivia. Ben je een liefhebber van het spotten van wildlife? Ga dan zeker op een jaguar tour. Met een beetje geluk kom je oog in oog te staan met een jaguar. Misschien zie je een poema of een schuchtere tapir. Of ga op zoek naar de enorme anaconda’s of condors.

Ben je liefhebber van wildlife? Dan zit je in Bolivia goed.

Hou je van wat spanning en avontuur? Dan mag een fietstocht over de El Camino a los Yungas niet ontbreken. Deze weg werd in 1995 uitgeroepen tot de gevaarlijkste weg ter wereld’. De weg vormde de enige verbinding tussen de steden La Paz en Coroica en dagelijks waagden honderden mensen hun leven op de smalle wegen. Auto’s, vrachtwagen, bussen en fietsers kronkelden langs de steile hellingen met naast zich een diepe afgrond zonder een vangrail. Op sommige plekken is de weg niet eens 3,2 meter breed. Je kunt je voorstellen dat elkaar passeren een uitdaging was en daarbij speelden de weersomstandigheden een grote rol. Helaas gebeurden er flink wat ongelukken. Jaarlijks kwamen hier zo’n 200 tot 300 mensen om het leven. Niet voor niets kreeg deze weg de bijnaam ‘Death Road’. Gelukkig werd in 2006 een nieuwe en veiligere weg geopend. De Death Road wordt sindsdien niet meer gebruikt door het dagelijkse verkeer, maar door toeristen die met een mountainbike van de kronkelige weg af zoeven. Met behoorlijke snelheden daal je de 68 kilometer lange El Camino a los Yungas af. Een super gave ervaring en nog altijd niet geheel zonder gevaar. Gebruik je gezonde verstand en ga niet de held lopen uithangen tijdens deze tocht.

Bolivia is een land voor de avontuurlijk ingestelde reizigers. Het reizen door het land kan soms een flinke uitdaging zijn omdat het land nog niet volledig is ingesteld op toeristen. Daarom is het verstandig om vooraf goed een route te bepalen. Neem de nachtbus om grote afstanden te overbruggen of stap het vliegtuig in voor een binnenlandse vlucht. Op deze manier bespaar je flink wat tijd. Regel tours vooraf om niet voor verrassingen te komen staan, maar controleer de touroperators goed vooraf. Zijn ze betrouwbaar en veilig? Hou rekening met roadblocks, want de lokale bevolking protesteert met enige regelmaat waarmee wegen afgezet worden. Een reis naar Bolivia kan behoorlijk spannend zijn en wellicht weerhoudt het veel mensen om daarom door het land te reizen. Het voordeel hiervan is natuurlijk dat Bolivia nog niet volledig wordt overlopen door toeristen. Bereid je reis goed voor en hou de ontwikkelingen in het land in de gaten. Je zult zien dat je nauwelijks andere toeristen tegen zult komen. Kijk voor onze reisroute door Bolivia.

Hoewel Bolivia één van de armste landen van Zuid-Amerika is, laat de vriendelijke bevolking graag de schoonheid van het land zien. Toeristen die de mensen respect behandelen en oprechte interesse tonen, worden verwelkomd met een brede glimlach. In plaats van hotels of hostels kun je op veel plekken overnachten bij de lokale bevolking in zogenoemde homestays. Op deze manier kun je pas echt kennis maken met de lokale bevolking, de tradities en de culturen. Het is overigens raadzaam om een woordje Spaans te spreken, want er zijn maar weinig Bolivianen die Engels spreken.

Door de grote variatie in het landschap en hoogtes, kent Bolivia natuurlijk ook een gevarieerd klimaat. De beste periode om het land te bezoeken is gedurende de maanden mei tot oktober wanneer het winter is in Bolivia. Deze maanden zijn het hoogseizoen en zijn direct ook de meest toeristische maanden met de hoogste prijzen. Tijdens het hoogseizoen heb je de het beste weer. In de zomer breekt in Bolivia de regenseizoen aan. Dit maakt het reizen een stuk moeilijker omdat wegen onbegaanbaar kunnen worden. Een laagje water zorgt echter voor een fenomenaal spiegeleffect op de uitgestrekte zoutvlakte. Voor veel mensen een reden om toch Bolivia tijdens deze periode te bezoeken.

Wanneer ga jij naar Bolivia?